|
|
古犀牛洞，位于神农架红坪镇，海拔2100米，经过初步挖掘已经出土各种动物化石和旧石器实物1000多件，在出土的动物化石和骨胳残骸中，初步认定的具体：犀牛、大熊猫、野牛、斑鹿、剑齿象、猕猴、豹、狼、獐、麂、豪猪、竹鼠、羊、熊等。犀牛有8个以上的个体，剑齿象有6个以上的个体，其中有年长的、年幼的、大个体、小个体，十分丰富。出土的旧石器有20余件，有砍砸器、刮削器、砸击石锤、锤击石锤和雕刻器以及石叶、石片等。旧石器大多以黑色燧石为原料，也有少量以石英砂岩为原料的，多用锤击法加工而成。
科学家认为，在神农架这样的高寒地带发现远古人类的活动遗址意义十分重大，并将此洞定名为“华中屋脊神农架远古人类旧石器遗址”。神农架于是便成了从云南到湖北到陕西再到北京这条古人类活动遗迹连续性链上的又一颗耀眼的明珠。
说起来，这个古犀牛洞的发现却是颇有戏剧性。这一带，属于神农架田家山乡东池村，很长一段时间，村民王家贵的鸡老是莫名其妙丢失，令人很是恼火。直到1995年12月17日，王家贵突然发现一只野猫正叼着家里的一只母鸡。
洞口很小，王家贵这天是真的生气了，发誓一定要抓住那只可恶的野猫，就想尽千方百计终于爬进洞里。谁知，一进洞内却越走越宽敞。在洞内深厚而冰凉的淤泥里，王家贵还发现了一颗自己从未见过的巨大牙齿。
王家贵将这一情况向红坪林场的负责人作了汇报。此事立刻引起了林区党委、政府的重视，并指派神农架文物管理所工作人员前往考察。
工作人员在淤泥里发现了一具较为完整的巨型动物遗骨，从头至尾长约12米。为了方便研究，他们取下一小段小鄂骨。这段鄂骨上有4颗牙齿，其中最长的一颗长10厘米，宽6.5厘米，厚6.5厘米。
随后，神农架林区文化局副局长向长春、文物管理所所长王本有二同志迅即携带巨型动物的牙骨赶赴武汉，经湖北省文物部门进行检验认定，被确认为古犀牛化石。
1996年11月，中国科学院和国家文物管理部门正式下达批准文书，并委派湖北省文物考古研究所研究员、我国著名考古专家王善才教授为神农架古犀牛洞考古队领导人。11月11日，王善才带领湖北省文物考古研究所的武仙卒、李文森、陈安宁等奔赴神农架对古犀牛洞进行发掘。
在短短的一个半月的时间里，发掘出各种古动物化石和旧石器实物千余件动物化石和骨骼残骸。王善才教授认为，神农架这个远古人类旧石器遗址具有区别于其他已发现的古人类活动遗址的突出特点：首先，在我国其他地方发现的古人类洞居遗址，大多为单洞，最多的也只有两个洞口。
而神农架远古人类遗址却有高3—5米的洞口达5个之多。山洞所在地十分开阔，洞口均向阳，日照时间充足，是神农架古人类居住的理想场所。从考古发掘来看，古人类充分利用了这一优越条件，居住和生活有了很强的分区性，石器与丢弃的动物遗骸相对集中，分别分布在不同的洞穴中；
其次，出土的大量剑齿象、大熊猫遗骨化石表明，神农架远古人类以古熊猫和剑齿象为代表的古动物作为丰富的食物来源。可以断定，神农架红坪一带在远古的时候生活着大量的以大熊猫和剑齿象为代表的古动物。这将考古研究已认定的古脊椎支物群是以大熊猫——侠齿象动物群为更新世长江以南的动物群代表这一结论的纬度提高了，因为神农架地处长江以北；再次，神农架古人类打制的旧石器，多用燧石、石英砂岩。小型石器居多。这与汉水流域、长江以南的旧石器以砾石石器为主有着鲜明的区别。可以说神农架远古人类创造了长江与汉水之间分水岭地带的新文化特征，
|
|
